L'appel — Compréhension de l'oral

C'est l'Abbé Pierre qui parle — le titre le nomme, et il dit « je » : « Je vous prie ». Il s'adresse à tous ceux qui l'écoutent : « Mes amis », « Écoutez-moi », « vous ». Et il parle à la radio — le 1er février 1954, sur Radio Luxembourg. ⟹ Tout le reste en découle : l'auditeur ne voit rien, il n'a que la voix. C'est pourquoi l'orateur l'interpelle sans cesse — pour ne pas le perdre.

Deux mots, deux gestes : — « Mes amis » : l'orateur ne s'adresse pas à des inconnus. Il fait de chaque auditeur un proche — et à un ami, on peut tout demander ; — « au secours » : c'est le cri de quelqu'un en danger. Or l'orateur ne parle pas de lui : il crie pour les autres — pour la femme morte cette nuit, pour ceux qui dorment dehors. ⟹ Ni salut ni présentation : l'appel commence par l'urgence. En interpellant ainsi ses auditeurs, l'orateur les met aussitôt en situation de répondre.

L'urgence, d'un bout à l'autre. Écoute les indications de temps : « cette nuit à trois heures », « avant-hier », « ce soir même », « tout de suite », « au plus tard pour demain », « ce soir à 23 heures ». Toutes collent au présent : rien n'est lointain, tout est à faire maintenant. Et une phrase le dit en toutes lettres : « les cités d'urgence, ce n'est même plus assez urgent ! » — le mot revient, comme s'il ne suffisait plus.

Elle va de « Une femme vient de mourir gelée… » à « …ce n'est même plus assez urgent ! ». Elle décrit une situation insupportable : une femme expulsée, morte de froid dans la rue, et chaque nuit plus de 2000 personnes qui dorment dehors, « sans toit, sans pain ». « Écoutez-moi » change de registre : l'orateur annonce ce qui a déjà été fait — deux centres ouverts en trois heures — et appelle aussitôt à faire davantage : « il faut en ouvrir partout ». On est passé de ce qui est à ce qu'il faut faire.

Sur le froid et sur la misère, qui tuent ensemble : — le froid : « mourir gelée », « recroquevillés sous le gel », « plus d'un presque nu », « un mois de gelées terribles », « tant que dure l'hiver » ; — la misère : « expulsée », « sans toit, sans pain », « leurs frères mourant de misère ». Et le froid revient encore, en creux, dans tout ce que l'orateur réclame : couvertures, paille, soupe, tentes, poêles. Remarque aussi la même famille de mots, reprise trois fois : gelée, gel, gelées.

Le froid, dit une fois, serait une information. Repris d'un bout à l'autre, il devient une sensation : l'auditeur, peut-être assis au chaud près de son poste, ne peut plus l'oublier. Ce procédé s'appelle l'anaphore : la reprise d'une idée ou d'un terme. Cette insistance retient l'attention de l'auditeur et le sensibilise — elle le prépare à agir. ⭐ À l'oral, elle est plus nécessaire encore qu'à l'écrit : l'auditeur ne peut pas revenir en arrière pour relire. Ce qui est repris est ce qui reste.

Ils sont partout, et ils changent de personne : — « nous » : « aimons-nous », « Chacun de nous peut venir en aide », « l'âme commune de la France » ; — les liens : « Mes amis », « leurs frères », « CENTRE FRATERNEL DE DÉPANNAGE », « des volontaires » ; — « tu » : « Toi qui souffres, qui que tu sois, entre, dors, mange, reprends espoir, ici, on t'aime ». ⭐ Écoute bien ce dernier message : c'est le seul moment où l'orateur ne parle plus aux auditeurs mais à celui qui souffre — et il le tutoie, comme on tutoie un proche.

Aux deux, et c'est ce qui rend l'appel si fort : — aux sentiments : l'image de la femme morte de froid, « serrant contre elle le papier par lequel, avant-hier, on l'avait expulsée » ; la pancarte qui dit « ici, on t'aime » ; « aimons-nous » ; — à la raison : des chiffres — « plus de 2000 » sans-abri, « 5000 couvertures », « 300 grandes tentes », « 200 poêles » — et un fait qui prouve que l'urgence va durer : « La météo annonce un mois de gelées terribles ». ⟹ Le sentiment donne envie d'agir ; la raison dit quoi faire, et combien il en faut.

Faire agir, tout de suite. L'appel ne demande pas seulement de la pitié : il donne des consignes précises. — quoi : des couvertures, des tentes, des poêles ; des centres ouverts partout ; — où : à l'hôtel Rochester, 92 rue de la Boétie ; devant la tente de la Montagne-Sainte-Geneviève ; — quand : « ce soir », « au plus tard pour demain », « ce soir à 23 heures ». Et la dernière phrase remercie d'avance : « Grâce à vous, aucun homme, aucun gosse ne couchera ce soir sur l'asphalte ». L'orateur parle comme si l'aide était déjà donnée : il ne reste à l'auditeur qu'à tenir la promesse.