وظيفة اللغة

انتهى النظر في علاقة اللغة بالفكر إلى أنّها علاقة تلازم متبادل: الفكر يؤسّس النظام الدلالي، واللغة ترسم معالم الفكر. غير أنّ اللغة لا تُستعمَل في الذهن وحده ؛ فهي — كما تقرّر منذ طرح المشكلة — عبارة عن إشارات ورموز نبدعها لتساعدنا على تنظيم حياتنا الداخلية، وعلى تحقيق التواصل مع غيرنا، فضلا عن تحديد علاقاتنا مع عالم الأشياء. فهذه ثلاث وظائف لا وظيفة واحدة ؛ وهي فوق ذلك تُؤدَّى بألسنة لا تُحصى، مختلفة في أصواتها وقواعدها ورموزها. فكيف يتيسّر لها أن تحقّق التبليغ والتواصل بالرغم من تنوّعها وتعدّد نشاطاتها ؟

1. الكذب فعلٌ لغويّ لا يُفسَّر بالإخبار : فمن كذب لم يفشل في الإخبار، بل قصد ألاّ يُخبر ؛ وهذا يقتضي أن يكون بيده أن يقول وألاّ يقول، وأن يقول غير ما يعتقد. فالكذب إذن ليس عيبا في اللغة، بل دليلٌ على أنّ صاحبها يملكها ولا تملكه.
2. وتعدّد الدوافع يقتضي تعدّد الوظائف : فطلب الحاجة والإخبار دافعان قديمان ؛ ثمّ خلق تطوّر الحياة الاجتماعية دوافع أخرى كالعبث والمراوغة والإغراء. ولو كانت اللغة أداةَ إخبار فحسب لَما اتّسعت لهذه الأغراض كلّها.
3. فالسؤال يتفرّع إلى شقّين : شقٍّ عن الوظيفة: ما الذي تفعله اللغة بنا وبغيرنا وبالعالم ؟ وشقٍّ عن الشرط: كيف يبقى التبليغ ممكنا مع تنوّع الألسنة وتعدّد النشاطات ؟

إنّ الإنسان يمارس باستمرار — ليس فقط الاتّصال بعالم الأشياء وما يفترضه من إحساس وتأمّلات وتصوّرات — بل وبوجه أخصّ التواصل مع أمثاله من النّاس. وهذا التواصل ليس نقلا آليّا لرسالة، لأنّه يقوم على الأسلوب المقصود: أي أنّ المتكلّم يعلم أنّه يُعلِم، ويعلم أنّ مخاطبه يعلم ذلك — وهو ما يفرّق بينه وبين اتّصال الحيوان الذي يوصل معلومات بطريقة غير إرادية وخالية من القصد. ومن هنا كان التبليغ فعلا اجتماعيّا قبل أن يكون فعلا صوتيّا: فاللغة واقعة اجتماعية كامنة في عقول جميع الأفراد المنتمين لمجموعة لغوية معيّنة، ولولا هذا الكمون المشترك لَما بلّغ لفظٌ شيئا.

1. وظيفة تنظيم الحياة الداخلية : فاللغة إشارات ورموز نبدعها لتساعدنا على تنظيم حياتنا الداخلية ؛ وهذه أوّل وظائفها وأخفاها، إذ لا مخاطَب فيها إلاّ صاحبها. وبها ينتقل ما في النفس من خواطر مبهمة إلى معانٍ محدّدة يمكن حملها ونفيها ومراجعتها.
2. وظيفة التواصل مع الغير : وهي تحقيق التواصل مع غيرنا ؛ وهي أظهر وظائفها، وعليها يقوم التبليغ والاجتماع البشري كلّه.
3. وظيفة تحديد العلاقة بعالم الأشياء : وهي تحديد علاقاتنا مع عالم الأشياء ؛ فاللغة تشير إلى الأشياء — خاصّة المادّية — وتجرّدها في أصوات أو خطوط تُغني المتكلّم أو القارئ عن إحضارها. وهذه الوظيفة هي التي تجعل الفكر قادرا على أن يعالج ما ليس حاضرا أمامه.
4. والوظائف الثلاث تُؤدَّى بأداة واحدة : ولهذا كان تعدّد نشاطات اللغة تعدّدا في الاستعمال لا انقساما في الأداة ؛ فالكلمة التي تسمّي الشيء هي نفسها التي تُبلّغه لغيرك وتنظّم بها فكرك عنه.

ووظيفة رابعة تتفرّع عن هذه: أنّ لغة الإنسان تتّسع للتعبير عن خبراته وتجاربه ومعارفه، بل تتعدّى ذلك إلى التعبير عن التصوّرات العقلية والقيم الجمالية والمعاني النفسية ؛ بعكس لغة الحيوان التي لا تتعدّى حاجاته البيولوجية الغريزية، أو الانفعالات الأوّلية من لذّة وألم. وهنا يظهر جواب الشقّ الثاني من السؤال: فتنوّع الألسنة لا يمنع التبليغ، لأنّ ما يتنوّع هو اللسان — أي نظام العلامات المخصوص بقوم — بينما يبقى ثابتا ما تقوم عليه اللغة: الفكرُ الذي يصنع الإنسان، والقدرةُ الرمزية التي تجعل الصوت علامةً. ولهذا أمكن للفرد أن يتعلّم لغةً خارج جماعته اللغوية — فالعربي بإمكانه أن يتعلّم لغة الفرنسي والعكس — وهو أمرٌ غير ممكن في عالم الحيوان، فالنحلة لا يمكنها أن تتعلّم لغة غيرها.